A Embrapa virou um canteiro de obras, com as reformas que estão sendo realizadas em diversos setores de suas Unidades Descentralizadas (UDs). Por trás dessa revitalização está o Plano de Fortalecimento e Crescimento da Embrapa – lançado pelo governo federal em 2008, e valendo até 2010, denominado PAC-Embrapa - que destinou para a instituição recursos da ordem de R$ 650 milhões. Esse montante representou uma nova era de ações inovadoras para atender às crescentes demandas do País por novas tecnologias, ao mesmo tempo em que vem possibilitando a reestruturação física de laboratórios, prédios administrativos e na infra-estrutura em geral.

Na Embrapa Hortaliças, as obras contratadas estão recuperando e ampliando as instalações sucateadas pelo tempo, incluindo nesse contexto os prédios e os sistemas de água/esgoto e elétrico. "Pela primeira vez em sua história, a Unidade está conseguindo atender as suas necessidades - ao invés dos consertos que apenas remendavam, partimos para uma reforma estruturadora que permitirá atravessarmos outros 28 anos com certa tranquilidade", declara Domingos Alfredo Oliveira, chefe-adjunto de Administração, que comemora o adiantamento das obras, a maioria com 70% já concluídos.

É o caso, por exemplo, do galpão dos campos experimentais, utilizado pelos empregados que preparam a terra para o plantio, aplicam defensivos e monitoram os novos materiais desenvolvidos pela pesquisa. A reforma em questão inclui mais dez chuveiros, perfazendo um total de 15, a construção de novas salas destinadas a refeição, espaço de convivência, ginástica e de inclusão digital. Por enquanto, muito bate-estaca e poeira, típicos dos processos de reforma e construção, mas já há quem festeje a melhoria das instalações e dê vivas ao PAC, como o técnico agrícola Romildo Cavalcanti. "Benvindo o PAC, porque não só a nossa Unidade, mas toda a Embrapa estava precisando de uns consertos, e mesmo com toda essa bagunça o que interessa são os resultados", considera Romildo, que nos seus vinte anos de Embrapa, "nunca viu tanta mudança num só tempo".

Na mesma área dos campos experimentais, o galpão de alojamento de máquinas agrícolas também está sendo objeto de reforma. "O espaço já não estava comportando o número de tratores, máquinas e implementos agrícolas, que têm de ser abrigados para melhor conservação e vida útil", informa Alfredo, que aponta outras três obras que têm prazos de conclusão previstos para o final de março.

A mexida no sistema de esgoto do prédio dos laboratórios começou primeiro, mas pela complexidade deve cumprir o mesmo cronograma das demais. Segundo Alfredo, esse é o tipo de reforma "pra ontem". "A reforma vai permitir que os resíduos gerados sejam conduzidos para a estação de tratamento, construída com esse objetivo e que estava de certa forma inoperante", acentua.

O auditório também mereceu atenção dos projetistas. No local estão sendo substituídos o carpete, a iluminação, o sistema de som e o ar-condicionado, todos da época da inauguração da Unidade. A construção de uma copa-cozinha, como suporte para os eventos comemorativos ali realizados, é a novidade do espaço.

Já o antigo prédio da administração está sendo redesenhado para abrigar o serviço médico, consultório dentário, arquivo permanente, seção sindical do Sinpaf e uma área de lazer. "O PAC está revolucionando a Embrapa", festeja o chefe administrativo, por conta inclusive da perspectiva de um novo aporte de recursos do programa, após 2010. "As informações que nos chegam sinalizam que os entendimentos nesse sentido, mantidos com o governo federal, estão bem encaminhados".

O PAC-Embrapa oxigenou também os programas de melhoramento de tomate, pimenta/pimentão e cenoura, beneficiados com a compra de insumos e equipamentos para laboratórios e, principalmente, pela contratação de novos pesquisadores, analistas e assistentes. Ainda sob a rubrica do PAC, a área de Transferência de Tecnologia passou a contar com mais câmeras fotográficas, filmadoras e computadores, além da reimpressão de diversas publicações técnico-científicas produzidas pela Embrapa Hortaliças.