O almeirão, conhecido em alguns locais como chicória amarga, é uma hortaliça do tipo folha, de sabor amargo, originária da Europa Mediterrânea. Em algumas regiões do Brasil, cresce naturalmente uma variedade chamada de almeirão do mato, muito apreciado por ter sabor menos amargo. O almeirão é uma Asteraceae, a mesma família da chicória, alface, dente-de-leão e serralha. Fornece vitaminas A, C e do complexo B, além de ser boa fonte de fósforo e ferro.
Escolha os maços com cuidado, sem amassá-los e sem rasgar as folhas. Deixe para comprar o almeirão por último, assim evita-se que as folhas sejam danificadas no fundo do carrinho pelas outras compras. As folhas devem estar verdes, firmes, sem sinais de murchamento e sem pontos escuros. Folhas com início de amarelecimento são velhas e não têm boa qualidade. Compre o almeirão na forma minimamente processada (ou seja, já lavado, picado e embalado) somente se o produto estiver sob refrigeração. Verifique o prazo de validade e coloque-o em geladeira logo ao chegar em casa com as compras. Os melhores preços são alcançados de julho a outubro.
COMO
CONSERVAR
O almeirão, como a maioria das hortaliças de folha, estraga-se rapidamente,
murchando e amarelecendo depois de colhido. Por isto, compre somente o necessário
para consumo imediato, e tenha sempre o produto fresco para consumo. O almeirão
pode ser mantido por até três dias na geladeira. Lave e escorra bem a água
das folhas e acondicione em saco de plástico próprio para alimentos ou em
vasilha de plástico tampada. Em condição ambiente, as folhas devem ser mantidas
com a parte de baixo numa vasilha com água, e em lugar fresco; mesmo assim
a durabilidade será menor que um dia.
O almeirão pode substituir hortaliças como a couve, o espinafre e a chicória, no preparo de pratos quentes ou em saladas. As folhas inteiras ou rasgadas são refogadas em óleo de cozinha ou azeite, e temperadas com sal, alho e pimenta a gosto. Também pode ser preparado com feijão, arroz, grão-de-bico, soja, lentilha e como recheio de bolinhos, tortas e sanduíches.
As folhas podem ser consumidas cruas em saladas, picadas bem fininhas e temperadas a gosto. Neste caso, lave-as antes em água corrente, deixe-as de molho por 20 minutos em 1 litro de água filtrada misturada à uma colher (sopa) de água sanitária, em seguida enxagüe em água filtrada. No lugar da água sanitária, também pode-se usar produtos específicos para higienização de hortaliças, vendidos nos supermercados na forma de pastilhas. Neste caso, siga as instruções do fabricante contidas na embalagem do produto.
DICAS
* O almeirão é um ótimo acompanhamento para carne assada,
lingüiça e aves;
* O almeirão roxo, raro no mercado das cidades grandes, é
menos amargo que o almeirão verde e pode ser consumido cru em saladas
ou refogado;
* Temperos que combinam; azeite, cebola, alho, pimenta, vinagre, limão,
cheiro-verde.
Ingredientes:
* 1/2 maço de almeirão cortado fininho
* 1 1/2 xícara (chá) de arroz cru
* 1 cebola m media picada
* 4 colheres (sopa) de azeite
* 1 lata de sardinha escorrida e desfiada
* 2 dentes de alho socado ou picado
* sal a gosto
Modo de fazer:
* Numa panela, cozinhe o arroz com sal em água fervente; escorra
e reserve;
* Frite a cebola e o alho no azeite, junte o almeirão e refogue;
* Acrescente a sardinha e o sal, misture e deixe por 2 minutos em fogo baixo;
* Junte o refogado ao arroz, misture e sirva a seguir.
Rendimento: 4 porções
Tempo de preparo e cozimento: 30 minutos
Sugestão: caso não goste do arroz escorrido, refogue-o ou
use sobras de arroz do dia anterior.
Ingredientes:
* 1/2 maço de almeirão
* 3 xícaras (chá) de feijão cozido
* 1 cebola média picada
* 2 dentes de alho amassados
* 1/2 xícara (chá) de cheiro-verde
* 1/2 xícara (chá) de bacon picado
* 1 xícara (chá) de farinha de mandioca
* 1 colher (sopa) de óleo
* sal e pimenta a gosto
Modo de fazer:
* Coloque o óleo em uma panela, refogue o almeirão e reserve;
* Em outra panela, frite o bacon, junte o alho e a cebola e deixe dourar;
* Acrescente o feijão, mexa bem e tempere com sal e pimenta;
* junte o almeirão ao feijão, misture bem e adicione aos poucos
a farinha, tendo o cuidado de não deixar esta mistura seca;
* Acrescente o cheiro-verde, misture e sirva quente.
Rendimentos: 6 porções
Tempo de preparo e cozimento: 20 minutos
Sugestão: Use farinha de milho em substituição a farinha
de mandioca.
Ingredientes:
* 700g de batatas cozidas e espremidas ou amassadas
* 1/2 maço de almeirão picado
* 1 colher (sopa) de azeite
* 3 dentes de alho amassados ou picados
* 1/2 xícara (chá) de cheiro verde picado
* 1 1/2 xícara (chá) de farinha de trigo
* 1/2 xícara (chá) de cebola picada
* 1/2 colher(café)de pimenta vermelha moída
* 2 ovos ligeiramente batidos
* 2 colheres (sopa) de queijo parmesão ralado
* sal a gosto
* 2 xícaras (chá) de farinha de rosca
* óleo para fritar
Modo de fazer:
* Coloque o azeite numa panela, frite a cebola e o alho;
* Acrescente o almeirão, o cheiro-verde, o sal e a pimenta, mexa
bem e deixe refogar;
* Retire a panela do fogo, deixe esfriar, junte a farinha de trigo e a batata
e misture bem;
* Pegue pequenas porções com uma colher e faça bolinhas;
* Passe as bolinhas do novo batido e em seguida na farinha de rosca;
* Frite as bolinhas em óleo quente até dourar, retire do fogo
e coloque sobre papel absorvente;
* Sirva quente.
Rendimento: 25 bolinhos de tamanho médio
Tempo de preparo e cozimento: 1 hora e 20 minutos
Sugestão: no lugar da batata pode-se usar arroz ou macarrão
bem cozido.
Autores:
- Milza Moreira Lana — Pesquisadora — Embrapa Hortaliças
- Fausto Francisco dos Santos — Pesquisador — Embrapa Hortaliças
- Rita de Fátima A. Luengo — Pesquisadora — Embrapa Hortaliças
- Selma Aparecida Tavares — Economista Doméstica — Emater-DF
- Mário Felipe de Melo — Eng. Agrônomo — Emater-DF
- Maria José L. F. Matos — Economista Doméstica — Emater-DF
Fotos: Paulo de Araújo / CBPress
Embrapa Hortaliças
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